Mindoro est une grande île (à peu près aussi grande que l’Ile de France) au sud de Manille. Un massif montagneux immense sépare l’île en deux, le Mindoro Occidental et l’Oriental. Le tourisme s’étant développé depuis longtemps, on peut s’y rendre par bateau mais également en avion. J’ai passé, accompagné d’une vingtaine d’autres français et 1 canadien (le pauvre, n’étant pas francophone), 6 jours sur les côtes de l’île.
Nous avions « booké » un bus et un bateau j
usqu’à l’île auprès d’une compagnie de voyages locale. Le bateau s’avéra être finalement une fameuse Banca, un moyen de transport maritime très répandu ici : une sorte de grosse barque en bois avec stabilisateurs en bambous, capable de transporter plus de 50 personnes ! Sur le coup, on n’est pas rassuré, puis très vite, quand la barge fend la mer et prend le large, ça va mieux.
Nous débarquâmes à Puerto Galera, le village principal de la côte nord-est. Nous sommes restés 2 jours là-bas, et avons pu goûter à des plaisirs tout à fait divers !
Tout d’abord, White Beach, une plage hyper-touristique. La journée, il y fait bon siroter une San Miguel (la bière locale) en se dorant la pilule affalé sur sa serviette. Une baignade, une bière, et hop, allongé, un côté, et l’autre. Le petit cirque dure jusqu’à ce que le soleil se couche. Impossible ici d’être tout à fait au calme : on ne peut échapper aux badauds locaux qui vous vendront n’importe quoi et qui, comme une horloge, s’approchent tour à tour en marmonnant : « Massages ! Colliers ! Perles ! Magic Mushrooms ! ». Une sieste, et un autre festival débute. On dîne, puis on danse la nuit durant au rythme des musiques commerciales asiatiques aux abords 
des bars / restaurants / clubs (tout dépend de l’heure de la journée et de la nuit). Avec, bien évidemment, d’autres San Miguel. Ici et là, les artistes de feu et les ladyboys font leur show. La vie sur la plage ne s’endort que de 6 à 9h, quand les fêtards s’écroulent dans leurs lits et que les autres prennent un petit déj’ en toute sérénité face à la mer… et aux locaux qui nettoient vigoureusement la plage sous les ordres des européens propriétaires des bars.
Nous avons visité par la suite Talipanan, recoin au pied des montagnes, où une magnifique cascade (dans laquelle nous avons plongé !) descend jusqu’à une plage paisible et calme. Nous avons en majorité préféré Talipanan à White Beach pour sa quiétude et la gentillesse de ses habitants.
Par la suite, nous avons pris le bateau jusqu’à la côte Ouest, Arbra de Ilog, Mamburao, Sablayan. 
Arrivés à Sablayan, 7 compagnons et moi-même avons repris un bateau (une barque à moteur est le terme exact) jusqu’à la petite île de North Pandan, un havre paradisiaque dans tous les sens du terme. Un français a acheté l’île 30 ans auparavant et l’a transformé en Resort touristique magnifique. On a envie d’y rester le reste de sa vie… Bref, tout allait bien, jusqu’à ce que je tombe malade. Déshydratation, nourriture, et Bam ! La fameuse tourista, que j’avais allègrement évité ces 20 derniers jours à Manille m’a rattrapé, cloué au sol, au lit, au plancher. 24h durant, sans rien avaler, pas même d’eau… Un enfer, au paradis. L’ultime paradoxe.
Plus tard, de retour sur la côte, nous avons rejoint les autres. Une tempête a alors fait son apparition à l’Est des Philippines, censée les traverser en diagonale, en nous passant dessus. Au revoir la mer, les bateaux, au revoir les plages, brans le bas de combat. On a fait nos réserves (pas en nourriture, comprenez bien), parés à se faire souffler par une des vingtaines de tempêtes qui se baladent le long de l’année dans le coin. Fort heureusement, les météorologues avaient tout faux. La tempête a dévié, et nous, on s’est amusés. 
Direction la « Fiesta » locale, une foire avec vendeurs de pop-corn et de « corn » tout court d’ailleurs (des épis de maïs frais pour deux sous !). Les show mans étaient eux des ladyboys : c’est très commun aux philippines. Personne n’est choqué. C’est tout à fait flagrant, même à 40 mètres, et pourtant les familles viennent avec leurs enfants, pour les voir se mettre en scène, chanter, danser… Encore une soirée en groupe, on dort tous à « Gustav Place » et on remplit presque tout le resort à nous tous !
Il est déjà l’heure de remonter, et de reprendre la mer pour rejoindre Manille ! Nous prenons un bus local, expérience géniale ! Pas de fenêtres, les cheveux au vent, pour éliminer les dernières séquelles de la beuverie de la veille. Nouveau passager : un vieil homme et son coq devant moi ; coq qui restera immobile sur ses genoux pendant 2 longues heures ! Nous arrivons à Mamburao pour la nuit. Une fois encore, nous trouvons un lieu pour vivre sur le tas, et sortons le soir. Et par chance, encore une fiesta locale ! Cette fois çi, c’est jeux et 
fête foraine nocturne ! Le fameux Bingo est accompagné de jeux locaux. Certains d’entre nous jouent et perdent : on se fait rouler ! Quelques-uns se font même prendre à un autre jeu : avaler un Balut. Un Balut, c’est un œuf qui a commencé à se développer. Les organes du poussin sont visibles. Photo si contre, cadeau ! Finalement, c’est plutôt bon, malgré l’aspect tout à fait répugnant !
Le retour s’est passé sans embuches : nous avons pris un ferry pour retourner à Luzon et un bus de Batangas pour retourner à Manille. Montant total du trip : 150 euros tout rond, pour 6 jours ! C’est ça, le tourisme aux Philippines. Et Mindoro ? Une belle île, mais on est loin d’avoir tout fait. Pas le temps d’aller plonger. De très belles plages, et des gens adorables. Une première expérience avec quelques erreurs de parcours, mais une belle expérience tout de même ! Vivement la suite.
Mindoro is a big island in the south of Manila. As big as the half of Wales! A huge mountain divides the island in two parts: Occidental and Oriental Mindoro. With development of tourism came also new infrastructures: you can go to Mindoro by boat or by plane. I spent 6 days on the coasts of this island with 20 other French people and 1 non-francophone Canadian.
We booked a bus and a boat at the office of a lo
cal traveling company. The boat was one of the famous “Bancas”, which is very used here: it’s a sort of a wooden bark with bamboo sticks stabilizers. It can carry more than 50 people! When you see it for the first time, you’re not really at ease, but when the bark starts moving, you understand that it won’t sink!
We landed in Puerto Galera. The village is the main agglomeration of the north coast. We stayed two days there and enjoyed various experiences!
First of all, White Beach. It’s a very touristic beach. On the day time, you drink San Miguel (local beer) tanning on your beach towel. Swimming / Beer / Tanning one side / Tanning the other side. Until the nightfall. Lying on the beach, you can’t avoid the dozens of local sellers walking along the beach selling absolutely everything: “Massages! Necklaces! Pearls! Magic Mushrooms! »
Then, another game starts! You dine and then dance all the night long with of course more San Miguel. Restaurants are transformed into bars and clubs where fire jugglers and lady boys do their shows. The beach quiets between 6 and 9 am, when rounders fall asleep and others wake up to take their breakfast in front of the sea… and of the locals cleaning the beach under the orders of the bars European landlords.
Then, we visited Talipanan, a place downwards mountains where a magnificent waterfall (in which we swam!) runs to a quiet beach. We preferred Talipanan to White Beach for the quietness of the place and the kindness of its inhabitants (Europeans and Filipinos).
Then, we took the boat to the West Coast, Arbra de Ilog, Mamburao, Sablayan. In Sablayan some of us took another boat (a motorized bark is the real term) to the cute North Pandan Island : heavenly haven! A French guy bought the island 30 years ago and transformed it into a nice touristic resort. Since you land there, you don’t want do go back anymore… But unfortunately, I fell ill. Dehydration, food.. And BAM! I had avoided being sick during the last 20 days in Manila. I fell ill there, 24H in my bed, without eating or drinking anything. Not even water. Hell, in Heaven. The ultimate paradox.
We came back in Sablayan later and joined the others in “Gustav’s place” a small resort. A tempest appeared in the East of the country.
This typhoon was supposed to go through the Philippines, and through Mindoro. Bye bye beaches, boats, sea. We prepared ourselves: we bought stocks (not food stuff, you know), ready to be blown away by one of the twenty tempest attacking Philippines every year. Fortunately, weather men were false and the tempest deviated. So, we enjoyed our night in Sablayan! We went to a local “Fiesta” with its pop-corn and corn sticks sellers and its Show. Showmen were ladyboys : it’s very commune in the Philippines. Mothers come with their children to watch these travesties guys dancing, singing on the scene. The night fell and we finished our night in a bungalow at Gustav’s place!
The next day we started to go back to Manila. We took a local bus and it was a really cool experience! No glass, the wind in our hair! One passenger, an old man, entered the bus with its cock which stayed immobile on the knees of the man during the whole journey. We arrived in Mamburao for the night. For a new time we found a place to live at the last minute.
Bags in our rooms, we went out to visit and party one more time. We were lucky: there was also a fiesta in this city! This time it was a night fun fair. We played Bingo and local games, while some of us tried o eat the “Balut”, a local meal. The “Balut” Is a duck egg which is now an embryo. When you open it, you can see the skeleton of the died future duck… disgusting! But after all this is yummy!
We went back to Manila without main problems: we took a ferry to Batangas and then a bus to Manila. The whole trip cost is about 150 €, for 6 days! It’s the major advantage of visiting the Philippines!
What about Mindoro? A beautiful island. We did not visit the totality of the island. Beautiful beaches, and really nice people. A first trip experience with some errors but we enjoyed every day and I’m so hurried to travel again!
ESCAPADES 